Was sind Legionellen?
Legionellen sind Bakterien, die häufig in natürlichen Gewässern wie Flüssen und Seen vorkommen. Problematisch wird es jedoch, wenn sie sich in künstlichen Wassersystemen wie Kühltürmen, alten oder stillgelegten Rohrleitungen und Klimaanlagen vermehren. Die Bakterien gedeihen in warmem Wasser, wodurch diese Systeme ideale Brutstätten bieten.
Werden Legionellen eingeatmet, besteht die Gefahr, an Legionärskrankheit zu erkranken. Dabei handelt es sich um eine schwere Form der Lungenentzündung, die in der Regel durch eine Infektion verursacht wird.
Wie werden Legionellen verbreitet?
Sobald sich Legionellen im Wassersystem eines Gebäudes vermehrt haben, besteht die Gefahr einer Ausbreitung. Die Übertragung erfolgt hauptsächlich über winzige Tröpfchen, die eingeatmet werden können und so zur Aufnahme der Bakterien und einer anschließenden Infektion führen.
Neben der Übertragung über die Luft kann eine Erkrankung auch durch den Konsum von Trinkwasser erfolgen. Dies geschieht, wenn mit Legionellen kontaminiertes Wasser beim Trinken unbeabsichtigt in die Lunge gelangt, typischerweise verursacht durch Husten oder Verschlucken.
Es ist wichtig zu wissen, dass die Legionärskrankheit im Allgemeinen nicht von Mensch zu Mensch übertragen wird. In seltenen Fällen kann eine solche Übertragung jedoch möglich sein. Kennt man die Risiken einer Legionelleninfektion und ihrer Ausbreitung, lassen sich gezielte Maßnahmen ergreifen, um das Risiko zu minimieren und weitere Infektionen zu verhindern.
Wer ist gefährdet?
Legionärskrankheit kann jeden treffen, aber bestimmte Risikogruppen sind besonders gefährdet. Zu ihnen gehören Personen über 50 Jahre, Raucher, immungeschwächte Menschen und Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen.
Legionellenbakterien können auch Pontiac-Fieber verursachen, eine mildere Erkrankung, die grippeähnlich ist. Pontiac-Fieber heilt in der Regel von selbst aus, unbehandelt kann die Legionärskrankheit jedoch tödlich verlaufen. Eine schnelle Behandlung ist jedoch notwendig.
Bei der Legionärskrankheit leiden manche Menschen auch nach der Behandlung weiterhin unter Beschwerden.
Wie kann ich Legionellen nachweisen?
Regelmäßige Legionellentests sind unerlässlich, um potenzielle Risiken zu erkennen und Ausbrüche zu verhindern. Wasserproben aus den verdächtigen Quellen werden entnommen und auf Legionellenbakterien untersucht. Professionelle Testlabore liefern präzise Ergebnisse und unterstützen die Entwicklung eines geeigneten Maßnahmenplans.
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